Los meteoros también se conocen coloquialmente como «estrellas fugaces». Son un fenómeno luminoso asociado a la desintegración de los mismos y que ocurre cuando los meteoroides entran en la atmósfera terrestre.
Los meteoroides son partículas de polvo, hielo o rocas de hasta decenas de metros fruto del paso de algún cometa o restos de la formación del sistema solar. Éstos son atrapados por el campo gravitatorio terrestre o interceptados en su viaje por la órbita alrededor del Sol.
El término meteorito se reserva para aquellos meteoroides que no se desintegran por completo en la atmósfera de la Tierra y llegan a colisionar con la superficie del planeta.
